N’est-il pas fascinant qu’à l’heure des technologies de pointe, de l’impression 3D et des machines les plus sophistiquées, les designers se tournent vers ce matériau humble qu’est le bois ? Simple et modeste, il a pourtant ce pouvoir rare de tisser un lien subtil avec la nature. Dans l’histoire du design, on pense aussitôt aux grands maîtres scandinaves. Bien qu’ils aient travaillé pour une clientèle prestigieuse et conçu des meubles sur mesure d’une grande complexité, tous étaient habités par l’art de vivre au quotidien et puisaient dans les traditions rurales leur goût de la simplicité, des justes proportions et du dépouillement. Le travail du bois et les assemblages étaient d’une finesse et d’une sophistication remarquables, mais le résultat relevait d’une forme de « modestie », au sens le plus scandinave du terme.
C’est dans cette lignée que s’inscrit Louise Liljencrantz, figure majeure du design suédois contemporain, présente depuis de longues années chez Invisible Collection. Elle réalise l’essentiel de ses pièces avec Veermakers, l’un des ateliers d’ébénisterie les plus réputés de Suède, qui l’accompagne dans sa passion, presque son obsession, pour le bois. C’est le cas de la chaise Set. Sa structure se distingue par des assemblages d’une grande finesse, où chaque point de jonction se fond dans une surface continue, parfaitement polie. Discrète signature : deux petites incrustations carrées de nacre, serties dans le frêne bruni. Ce qui frappe dans les créations de Louise, c’est la façon dont elle s’approprie tout le savoir-faire et l’esthétique du design scandinave (simple, bien proportionné, épuré, solide) pour en laisser émaner une grâce et une beauté saisissantes. Autrement dit, ses créations instaurent d’emblée un lien émotionnel entre la nature et les lieux qu’elles habitent. Elles ont du caractère, une vraie présence, et l’assurance tranquille d’un meuble à collectionner.
Ce regain de passion pour le bois nourrit l’élan créatif de nombreux jeunes studios européens, parmi lesquels The Sit Still Studio. Fondé au pays de Galles en 2019 par Bethan Mitchell et Daniel John, le studio revendique un attachement sans faille au savoir-faire artisanal et une volonté de célébrer l’art du repos. En collaboration avec les meilleurs artisans de la région, ils rendent hommage à l’honnêteté des matériaux, et du bois en particulier, qui a inspiré leur collection Heavenly Bodies, proposée en exclusivité par Invisible Collection. Tout en formes géométriques inattendues, la collection compte notamment la fascinante chaise Aphelion. Pour les non-initiés à l’astrophysique, l’aphélie désigne le point où une comète est la plus éloignée du Soleil, avant que son orbite ne la ramène vers lui. Bethan et Daniel ont fait de la beauté et de la constance de cette trajectoire le point de départ de cette assise. Façonnée à la main en noyer noir massif, elle repose sur trois pieds dont l’un terminés par une boule tournée main, qui donne à la silhouette une allure à la fois ancrée et élancée. Comme chaque pièce du studio, elle est réalisée sur commande, ce qui permet de choisir le bois pour chaque chaise, selon son veinage, sa teinte et son caractère. Le noyer est privilégié pour sa façon de se patiner et de s’adoucir avec le temps. La collection Heavenly Bodies comprend également une grande table et des tabourets aux formes plus brutalistes, tels des troncs d’arbre imaginaires, coupés à la hache, aux surfaces magnifiquement polies. Toutes ces pièces conjuguent force et élégance. Au fond, elles perpétuent les principes des grands maîtres d’hier : la simplicité, des proportions parfaites et le refus du superflu.
